Ostrov Praslin

Praslin je druhý největší ostrov souostroví Seychely a je vzdálen asi 45 kilometrů severně od hlavního ostrova Mahé. Katamaránem tuto vzdálenost zdoláte cca za hodinu, malým letadlem za asi 15 minut. Praslin je 10 km dlouhý, 3 km široký a žije na něm kolem 7 tisíc stálých obyvatel. Díky své nádherné tropické přírodě se řadí k dalším rájům na Zemi.

Praslin se proslavil především velkým množstvím nádherných pláží tvořených jemným bílým pískem, mezi nimiž nejvíce vyniká pláž Anse Georgette, která patří dokonce mezi desítku nejlepších pláží na světě. Další velmi atraktivní pláže jsou Anse Lazio a Anse Volbert. Na mnoha místech naleznete liduprázdné pláže a tak máte možnost užívat si naprostého soukromí. Všechny pláže ostrova mají velmi pozvolné svažování do vod Indického oceánu a na některých se nachází typické seychelské žulové balvany. Oceán zde má úžasnou azurovou barvu a pro korálové útesy je vyhledáván milovníky potápění a šnorchlování.

Oproti hlavnímu ostrovu Mahé nabízí Praslin více klidu a romantičtější atmosféru. Je skvělou volbou pro všechny, kdo chtějí být dále od civilizace a co nejblíže přírodě. Na ostrově nenajdete žádná města, jen dvě větší vesnice a turistické resorty. Doprava je velmi slabá, přeprava mezi jednotlivými místy je zajišťována autobusy. Vnitrozemí je poměrně hornaté, nejvyšší vrcholy dosahují nadmořské výšky okolo 300 metrů. Zdatní turisté se mohou pokusit zdolat 340 metrů vysoký vrchol Grand Fond. Ve vodách v blízkosti Praslinu se nachází několik ostrůvků, jako je Curieuse, Aride nebo Cousin. Ty se stávají častým výletním cílem turistů ubytovaných na Praslinu. Nabízí skvělá místa pro potápění a vodní sporty.

Za nejvýznamnější místo celého Praslinu je považováno chráněné údolí Vallée de Mai, kde rostě přes 4000 kokosových palem rodících ořechy „Coco de Mer“, které mají jedinečný tvar ženského klínu. Tyto nádherné ořechy jsou údajně největšími plody na světě. Rostou na až 40 metrů vysokých palmách, které ovšem začínají plodit až ve 25 letech a mohou dosahovat hmotnosti až 9 kilogramů. Palmy mohou žít až tisíc let, jedna z palem v údolí je vysoká přes 45 metrů a její stáří je odhadováno na 800 let.

Díky tvaru ořechů jsou místní lidé přesvědčeni o tom, že mají afrodiziakální účinky. Ořechy byly inspirací také mnoha legend. Když se v roce 1881 potuloval údolím Vallée de Mai kapitán Gordon, měl dojem, že objevil opravdovou rajskou zahradu a stromy, z nichž si Adam s Evou utrhli ono zakázané ovoce. Ořechy Coco de Mer jsou endemickým druhem, který roste pouze na ostrovech Praslin, Silhouette a Curieuse. Sklízení těchto unikátních ořechů je na Seychellách přísně regulováno a porušení pravidel je přísně pokutováno. Vallée de Mai je v současnosti pod ochranou organizace UNESCO. Nejen palmový ořech, ale také černý papoušek „black parott“ patří k zajímavostem ostrova Praslin.